Моторное масло, так же как и любые входящие в двигатель жидкости и газы, подлежит постоянной очистке от примесей, возникающих в результате работы масла и ухудшающих работу ДВС. К таким примесям относят естественные сгустки в масле, металлическую стружку, смываемый присадками нагар и пр.
Для очистки масла в современных двигателях чаще всего применяются полнопоточные одноразовые фильтры, имеющие невысокую стоимость вкупе с достаточными очищающими свойствами. Через такие фильтры проходит всё масло, циркулирующее в системе смазки ДВС, а принцип их работы аналогичен таковому в топливных фильтрах.
Чаще всего специалисты рекомендуют менять одноразовые фильтры вместе с заменой масла не реже чем раз в 10-15 тысяч километров.